COMENTÁRIO: Diamantes vazios

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Suspeito que a maioria, senão todos, dos meus amigos e associados sabem que meu DNA social é composto por todas as coisas relacionadas ao beisebol.

Eles sabem que meu lar longe de casa sempre foi Fenway. Vi, pelo menos, o equivalente a metade de uma temporada regular de jogos lá. Mas isso fica para outra história. Eles também sabem que gosto de fazer viagens rodoviárias, geralmente para lugares que não são facilmente encontrados em muitos roteiros.

Este ensaio, espero, combinará meu amor por todas as coisas de beisebol (ou softball/bola rápida) e a busca por um jogo de bola durante os momentos de viagem. Mas, infelizmente, muito tristemente, tudo o que encontro são diamantes vazios, muitas vezes derrotados pelas ervas daninhas e pelo resto das armas da natureza.

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Nativo de Truro, parte da primeira turma da academia de beisebol de Ontário

Tudo aconteceu de forma bastante inocente enquanto percorríamos as estradas vicinais da Nova Escócia. Primeiro foram aqueles campos de futebol que uma vez eu assombrava dentro e ao redor da minha cidade natal. Eles falaram comigo. Como sinto falta do estádio de Stanfield. Sinto falta dos jogadores, do jogo, da torcida, da cerveja quente enquanto assisto de um carro no centro do campo. Sinto falta, talvez acima de tudo, dos terrenos do TAAC, o que outrora chamávamos coloquialmente de TA porque não estávamos “acordados”.

Sinto falta do beisebol sênior desta cidade simplesmente porque era beisebol, um jogo disputado em uma noite abafada de verão com toda a sua magia coletiva. Muitos desses Bearcats extintos tornaram-se jogadores da liga principal. Danny Murphy foi para o Cubs, Roger Leclaire foi o chutador fora de temporada para o Chicago Bears. Tivemos verdadeiros heróis de diamantes. Magia, de fato.

Sinto falta do campo de futebol em Scotch Village por onde passava todas as manhãs e tardes quando dava aulas em Windsor. Foi construído quase exclusivamente pelos esforços singulares de Max Pye.

O campo de futebol da Little League em Victoria Park me dá alguns dos meus anseios mais nostálgicos. Foi o campo onde minhas habilidades ficaram em segundo lugar, atrás do cultivo de amizades duradouras mantidas até hoje.

Frequentemente vou a Pictou por causa do amor ali estabelecido durante muitos anos, quando era um jovem com rosto acneico. Meu falecido tio Alex era dono de uma pousada lá e ao pé do gramado havia um campo de futebol. Faço questão de ver se algum time está jogando. Raramente existe. Os campos de bola morta são o domínio de memórias fantasmagóricas - sem o estalar da bola ou o sabor da pipoca.

Não faz muito tempo, ainda no verão passado, fui em busca do campo lendário (pelo menos segundo a tradição rural) em Londonderry. Em meu livro “Put it on Paper”, lembrei-me de como a vila e o beisebol estavam tão unidos pelo quadril. Centenas, muitas centenas, para uma partida dupla de domingo (depois da igreja), atenderam ao canto da sereia do beisebol de verão praticado por heróis locais.

Minha busca foi totalmente em vão. O campo de meu pai e de muitos de seus amigos mais queridos não existe mais. A natureza cuidou disso. Eu não conseguia mais orientar o campo interno do campo externo por causa do trabalho da natureza. Com o tempo, encontrei o monte de escória e sua queda profunda na ravina abaixo. O pensamento das bolas que voaram por cima daquela cerca há muito desaparecida e desceram pela pilha de escória para morrer como bolas de beisebol de longo alcance passou pela minha cabeça.

Meu tio mais velho, Kemal, e meu pai nasceram em Springhill. E quão importante era o beisebol para Springhill? Sempre pensei que sabia. Mas uma década ensinando lá mostrou o quão pouco eu sabia. Foi graças às lendas aposentadas dos Fencebusters que eu encontrava para tomar um café e às histórias maravilhosas que eles recordavam. Diz a lenda que os mineiros, saindo das minas pela manhã, transavam algumas bolas antes de voltarem para casa para tomar café da manhã e descansar. Fico profundamente triste quando vejo o diamante vazio que grandes homens usaram para os famosos Fencebusters.

O que, eu me pergunto, aconteceu? É uma mudança social? O telemóvel é agora o parque de diversão das crianças? Foi a pandemia? Foi a economia? Eu gostaria de saber. Mas há um vislumbre de esperança. Um grupo de treinadores voluntários, pais e amantes do esporte ressuscitaram o beisebol. Eles jogam principalmente nos campos dos estádios e aplaudo sinceramente os seus esforços. Obrigado Bible Hill-Truro Minor Baseball.